La lecture de l’article publié par Hubert Guillaud dans
InternetActu du 25/10/2011
Education et nouvelles technologies : y croire ou ne pas y croire ? , dans
lequel est cité longuement le paradoxe des parents travaillant dans la Silicon
Valley et mettant leurs enfants dans des écoles Waldorf où les ordinateurs sont
"proscrits", m’a donné envie de republier sur ce blog cet article.
Je l’ai écrit en 2008 pour le journal de l’Ecole Waldorf-Steiner de Lyon
(Saint-Genis Laval), où mes filles on suivi une grande partie de leur scolarité
et dans laquelle j’anime depuis 3 ans à la demande du collège des professeurs,
un atelier "informatique" sur une période de 3 semaines. Le titre original
était : Faut-il enseigner l’informatique dans une école Waldorf
? Question subsidiaire : Quand et comment convient-il de le faire
?
J’ai choisi pour ce billet un titre plus provocateur, le contenu de l’article
l’est moins ;-) Il a été rédigé pour expliquer aux parents et enseignants
de cette école dans quelle philosophie je comptais travailler, pour introduire
pour la première fois dans le programme, une activité autour des technologies
informatiques et numériques.
Faut-il enseigner l’informatique dans une école (Waldorf-Steiner) ?
Cet article n’a pas pour but de répondre définitivement à la question, mais
plutôt d’ouvrir le débat en présentant le point de vue qui étaye ma pratique de
médiateur des outils numériques, d’animateur multimédia et de formateur
informatique, depuis 25 ans, auprès de publics de tous âges.
Cela n’a pas vraiment de sens d’enseigner
l’informatique à l’Ecole, qu’il s’agisse d’une école pratiquant la pédagogie
Waldorf (Steiner) ou d’une école « classique ». Il ne s’agit pas
d’une discipline supplémentaire qui viendrait s’ajouter à la longue liste des
connaissances obligatoires que les élèves doivent ingurgiter pour réussir à
l’examen.
L’ordinateur est un outil, au même titre qu’un
tableau noir et une craie, un cahier et un pavé de cire, un maillet et un
ciseau à bois. De la même façon que nos enfants travaillent le matériau bois,
sans faire de la Menuiserie ; qu’ils approchent l’univers de la musique, sans
faire de cours de Solfège ou d’instrument, en vue de valider un niveau
technique particulier ; il convient de leur proposer d’exprimer leur créativité
dans un environnement numérique, en apprenant à maîtriser les gestes et les
concepts de base, pour qu’ils en fassent plus tard leur propre usage.
Il y a quelques années encore, l’ordinateur était
un outil technologique sophistiqué et sacralisé. Le « culte
informatique » suscitait passions, enthousiasme et addictions, rejets et
diabolisation. Ces temps sont en passe d’être révolus, car nous entrons dans
une phase nouvelle de banalisation et de désacralisation de l’outil par les
jeunes générations. Le « Culte informatique » cède la place à une
« Culture numérique ». Ce ne sont plus les ingénieurs informaticiens
qui « disent la messe », mais ce sont des artistes et des usagers
lambda qui s’approprient les outils, les détournent et recomposent ainsi de
nouveaux territoire d’expression.
Développer les capacités des enfants à
inventer les machines de demain
Il y a quelques années, un grand constructeur
informatique mondial, a fait le constat que ses ingénieurs les plus créatifs
avaient appris l’informatique sur le tard, après avoir suivi des études
approfondies en sciences expérimentales. Tirant les conséquences de cette
observation, la direction de l’entreprise a non seulement modifié son
recrutement, mais aussi sa politique de mécénat vis à vis des établissements
scolaires, en privilégiant le financement de programmes de sciences
expérimentales, plutôt que le don d’ordinateurs.
L’ambition de l’éducation en matière de
technologies de l’information, ne doit pas être d’apprendre aux enfants à
utiliser les machines d’aujourd’hui, mais bien plutôt de développer leurs
capacités à inventer les usages de celles de demain.
Une fois posés les enjeux de cette culture
numérique à développer, se pose la question de l’âge le plus approprié pour
aborder ces notions chez l’enfant. Le plus tôt n’est pas le mieux, surtout si
l’enseignement apporté fige les connaissances dans des certitudes encombrantes.
En voici deux exemples.
Dans le cadre de mes activités d’animation
multimédia, j’ai le souvenir d’une séance menée auprès d’une classe de CM2
ayant pour thème « Internet, comment ça marche ? ». En procédant par
raisonnement logique à partir de l’expérience pratique que les enfants avaient
eu en quelques séances, la classe a réussi au cours d’une discussion d’une
heure à reconstituer le fonctionnement précis du réseau internet. Les élèves
qui participaient le plus, n’avaient pas internet à la maison et ont même été
capables d’imaginer des solutions techniques qui n’existaient pas encore à
l’époque, mais qui étaient en cours de développement dans les labos de
recherche. Un élève dont le père était ingénieur informaticien et qui croyait
« savoir » beaucoup de choses, s’est retrouvé complètement remis en
cause car il défendait un point de vue erroné qui n’a pas résisté au
questionnement inductif mené
activement par ses camarades de classe avides de « comprendre ».
Le clavier AZERTY dont la disposition des touches
a été étudiée à l’époque des machines à écrire mécaniques pour ralentir la
frappe afin d’éviter que les balais ne s’emmèlent, n’a plus de sens depuis
l’avènement de la machine électrique à boule ... et encore moins avec l’usage
du traitement de texte généralisé à une foule de personnes non initiées à la
dactylographie. C’est un exemple de l’absurdité qu’il peut y avoir à
transmettre des techniques obsolètes sans exercer de jugement critique sur leur
pertinence.
Préparer les enfants d’aujourd’hui au
monde de demain ?
Nous devons préparer les enfants d’aujourd’hui à
savoir maîtriser les systèmes d’information qui existeront dans quinze ans. A
quoi ressembleront-ils ? Je n’en ai pas la moindre idée. Rappelons nous
seulement qu’il y a quinze ans (1993) :
la navigation hypertextuelle sur le web venait
juste d’être inventée par un chercheur anglais du CERN de Genève,
nous n’avions pas de fournisseurs d’accès
internet grand public en France,
nous n’avions pas de téléphones mobiles, de DVD,
d’appareils photo numériques, de lecteurs MP3 ...
Gageons que face à l’imprévu et à l’imprévisible,
la meilleure préparation reste encore de développer les capacités
d’imagination, d’adaptation, de confiance en soi et dans les autres, des
enfants.
A partir de quel âge est-il pertinent
qu’un enfant apprenne à utiliser un ordinateur ?
Je ne parle pas ici des jeux vidéo. Ce sujet
mériterait à lui tout seul un article entier, (à venir peut-être ?).
L’expérience montre que des enfants peuvent passer de nombreuses heures à jouer
sur un ordinateur ... et avoir acquis très peu de compétences transposables
dans un autre contexte d’usage.
Il savent jouer à « Age of
Empire » ou aux
« Sims », mais pas utiliser un ordinateur.
Il me semble que tant qu’un enfant ne maîtrise
pas la lecture, la motricité fine lié au dessin de formes puis à l’écriture,
que son schéma corporel n’est pas en place (latéralisation, coordination
gestuelle, motricité dans l’espace), ... la confrontation avec l’ordinateur ne
peut s’avérer positive pour l’enfant, car la machine aura toujours le dessus.
Donc il est prudent de ne pas inciter les enfants à utiliser un ordinateur
avant une dizaine d’années, surtout si on pense que ce faisant, on les prépare
mieux au monde qui les attend.
Si nous voulons d’un monde où les hommes et les
femmes commandent aux outils et aux machines qu’ils ont conçus et adaptés pour
leurs besoins, alors soyons vigilants à placer le plus tôt possible nos enfants
en situation de réussite, c’est à dire en position de maîtrise de leur
environnement de travail, de jeu ou d’apprentissage et non pas en situation
d’être dominés par la machine.
La meilleure stratégie pour apprendre
l’informatique est celle du bricolage, du bidouillage. De l’essai-erreur, sans
conséquence majeure. N’apprenez jamais l’informatique à vos enfants, c’est le
plus grand service que vous pouvez leur rendre : laissez leur expérimenter et
découvrir par eux-même ... et demain, ils/elles vous surprendront en
développant des usages que vous n’imaginiez même pas.
