Repris de l’article publié par Homonuméricus
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C’est ce qu’on pourrait penser à la lecture des nombreux articles qui exposent tout à la fois l’arrivée sur le marché de nouvelles machines plus performantes, mais aussi le développement de nouvelles application porteuses de nouvelles fonctionnalités, et enfin l’explosion de nouveaux usages toujours plus variés.
Du côté des machines tout d’abord.
C’est incontestablement l’arrivée de l’Iphone qui a créé un phénomène de rupture sur le marché. Très différent - en taille, en ergonomie, de ses concurrents, la machine proposée par Apple a provoqué dans le secteur du téléphone portable le même bond en avant que la Macintosh dans celui de l’ordinateur personnel en 1984, et l’Ipod pour les lecteurs portables de musique quelques décennies plus tard. On pouvait pourtant être sceptique sur la capacité de la firme de Cuppertino à prendre pied dans un domaine où des poids lourds industriels - Nokia, Motorola, Mitsubishi- étaient installés depuis longtemps. Aujourd’hui, on apprend qu’Apple s’apprête à concevoir et produire ses propres puces afin d’avoir la maîtrise sur leurs adaptation au produit qui les contient.
Kane, Yukari, et Don Clark. “In Major Shift, Apple Builds Its Own Team to Design Chips - WSJ.com.” Wall Street Journal, Avril 30, 2009.
L’Iphone n’a pas réussi à s’imposer en étant meilleur que ses concurrents. Ni sur le plan technique (il ne brille gère par ses performances en matière de téléphonie), ni par son prix, très élevé. L’Iphone s’est bien plutôt imposé en changeant le concept même de téléphone portable, qui ne sert aujourd’hui plus seulement à parler de vive voix à ses correspondants, mais aussi, et parfois d’abord, à faire bien d’autres choses.
On connaissait le SMS. Jean-Marc Manach, dans Internet Actu nous montre à quel point cette fonctionnalité joue un rôle important pour l’appropriation du téléphone portable dans les pays du sud.
Manach, Jean-Marc.“Les pays pauvres réinventent le SMS, et l’avenir des mobiles InternetActu.net.” Internet Actu, Mai 4, 2009.
On connait la fonction d’appareil photo ou de mini-caméra qui permet à tout un chacun d’immortaliser une scène dont il est témoin, à l’exemple de l’atterrissage catastrophe du Boeing d’US Airways dans l"Hudson au mois de janvier dernier. Les images prises sur le vif par des témoins anonymes avaient été instantanément diffusées sur un Internet via Twitter en particulier (et le service associé Twitpic). Ici, la connexion 3G dont bénéficient aujourd’hui un grand nombre de téléphones portables change la donne de l’usage de ces appareils.
Lamont, Ian. “Plane lands on the Hudson, and Twitter documents it all.” Computerworld, Janvier 15, 2009.
Et l’Iphone ne manque pas de bénéficier de ce type de connexion (outre une connexion wifi peu courante sur ce type de machine) pour inciter ses utilisateurs à s’en servir pour bien autre chose que téléphoner. Ils peuvent s’en servir pour lire par exemple. Des livres. C’est en effet la grande surprise de ces derniers mois : alors que le monde de l’édition ne bruissait que des e-book reader, ces tablettes électroniques reposant sur l’utilisation des technologies d’encre électronique - Cybook de Bookeen, Reader de Sony, Irex d’Iliad, voire Kindle d’Amazon, c’est en réalité l’Iphone qui a créé la surprise en se positionnant comme un excellent outil de lecture L’application Stanza qui permet de transformer son téléphone en véritable tablette de lecture a joué un rôle important dans cette évolution. Si bien qu’aujourd’hui nous apprend le site Actualitté, le téléchargement d’e-books prend une part considérable parmi toutes les applications téléchargées dans l’App store d’Apple.
Actualitté. “AppStore : La croissance des ebooks explose les autres applications.” Actualitté, Avril 20, 2009.
Mieux, une application permet désormais de lire sur son iphone les fichiers que l’on aura téléchargé pour son Kindle, signe de la capacité qu’a la petite machine de phagocyter éventuellement les écosystèmes développés par d’autres.
Svensson, Peter.“TECH TEST : Kindle e-book reader for the iPhone.” The Daily News, Avril 11, 2009.
Nous ne sommes sans doute pas au bout de nos surprises, car en se dotant de moyens de capture de l’information comme un objectif photographique et une caméra, puis en ajoutant la connexion à Internet à la communication par voix, le téléphone a ajouté bien des possibilités d’usages nouveaux à ceux qu’on lui connaissait. Mais il ne fait pour l’instant pas grand chose d’une dimension pourtant évidente : celle de la localisation, que ce soit par rapport aux antennes-relais, ou, avec plus de précision, en enbarquant un système GPS. Un article du New York Times montre de manière très convaincante comment l’exploitation simultanée de toutes les fonctionnalités du téléphone avec la géoloalisation conduira celui-ci a être le vecteur de construction d’une « réalité augmentée » par laquelle l’utilisateur bénéficiera d’information supplémentaires sur son environnement physique immédiat.
Markoff, John.“The Cellphone, Navigating Our Lives.” The New York Times, Février 17, 2009, sec. Science.
La révolution promise du téléphone peut fasciner. Elle ne permet pas d’occulter les quelques revers de la médaille. D’abord, sur le plan sanitaire, l’utilisation permanente, partout et tout le temps de ces appareils multiplient les émissions d’onde dont on ne connaît pas exactement la nocivité. L’organisation en ce moment même d’un « Grenelle des ondes » en présence notamment de l’association Robins des toits manifeste clairement les limites éventuelles que l’on pourrait imposer à ce développement.
Guerrier, Philippe. “Grenelle des ondes : les antennes-relais restent un sujet sensible.” Vnunet, Mai 19, 2009.
Sur un tout autre plan, certains s’inquiètent - ont-ils tort ? - du développement de l’usage presque exclusif du téléphone portalbe pour accéder à Internet. Car si le téléphone permet de recevoir de l’information dans de bonnes conditions, il ne permet d’en émettre avec autant de facilité qu’un ordinateur équipé d’applications d’édition de contenus et d’une disposition matérielle plus confortable. Bref, ce qui est dénoncé, c’est clairement une évolution vers un Minitel 2.0, bien loin des principes « génératifs » pour reprendre le terme proposé par Jonathan Zittrain dans son ouvrage The Future of Internet.
Manach, Jean-Marc.“Le web mobile sera-t-il plus qu’un Minitel amélioré ? Internet Actu, Mars 27, 2009. http://www.internetactu.net/2008/03....
Si c’était le cas, la montée en puissance du téléphone comme objet communiquant multi-usages signifierait très clairement un changement significatif par rapport aux promesses que pouvaient présenter les réseaux de communication numériques il y a quelques années encore.
