a-brest

US : L'internet sans fil municipal en perte de vitesse ?

a-brest — 2007-09-08T13:45:06Z

L'internet sans fil municipal était supposé démocratiser l'accès à internet et transformer la relation des citoyens à la cité. En 2004, les maires de Philadelphie et San Francisco avaient levé le voile sur d'ambitieux plans de réseaux municipaux sans fil. A la suite de ces annonces, à travers l'Amérique, des centaines de villes se sont lancées dans cette course. Depuis, de nombreux projets municipaux ont été freinés du fait des coûts importants de mise en oeuvre, de la faiblesse de la couverture de ces réseaux et surtout de la faiblesse de la demande. La ville de Chicago vient même d'annoncer qu'elle abandonnait le projet qu'elle a longtemps murie.

Reprise d'un article publié par Internet actu
Dans : Wi-fi et sans fil, Territoires, Mobilité, Politiques publiques, gouvernance, Brèves - Par Hubert Guillaud le 5/09/2007

(magazine en ligne sous licence Creative Commons)

Le coeur du problème explique The Economist est que les réseaux sans fil Wi-Fi extérieurs n'apportent pas toujours une connexion suffisante à l'intérieur des immeubles : le signal reste souvent faible. Sans compter que beaucoup de projets ont sous-estimé le nombre de bornes nécessaires pour assurer une bonne couverture - qu'il a parfois fallu augmenter de 20 à 100 %. Pire, les réseaux terminés n'ont attiré que peu d'utilisateurs : A Taipei (Taïwan), l'endroit au monde où le réseau Wi-Fi municipal est le plus développé, on ne comptait que 30 000 utilisateurs en avril 2007, alors que le projet en attendait 250 000 pour la fin 2006. Le réseau de Tempe dans l'Arizona, qui est sensé être le plus important des Etats-Unis et qui espérait 32 000 souscripteurs, n'en recueillait que 600 en avril 2006 - un chiffre qui aurait peu évolué depuis.

Comme dans beaucoup de villes à travers l'Amérique, le projet de réseau sans fil sur San Francisco est en rade. Earthlink, l'un des opérateurs majeurs dans ce secteur, après avoir perdu des utilisateurs, supprime des emplois et est en pleine restructuration… Est-ce à croire que les réseaux municipaux Wi-Fi sont en pleine crise ?

Bien sûr, les raisons sont nombreuses explique Bryan Alexander pour SmartMobs, mais partout on constate une faible adoption par les utilisateurs combinée à une envolée des coûts pour le déploiement de ces nuages de connectivité urbaine. “Il n'y a pas de Business Model”, martèlent les nombreux opposants à ces projets. Les supporters des MuniFi (ces réseaux municipaux Wi-Fi) pointent souvent l'exemple réussi du réseau Wi-Fi de Mountain View offert par Google (mais qui ne compte quelques 15 000 utilisateurs uniques par mois). Si ce n'est que ce réseau gratuit est implanté à un endroit particulier de la Silicon Valley où les gens ne quittent pas leur maison sans leur portable et ont un besoin maladif de rester connecter, précise Om Malik.

“Les consommateurs sont un rapport assez faibles pour les réseaux Wi-Fi Municipaux”, explique l'analyste Craig Settles auteur d'un récent rapport sur les impacts économiques des réseaux municipaux sans fil (.pdf) : “ce sont des clients coûteux à obtenir et encore plus coûteux à conserver”. “Je ne pense pas pour autant que ce soit la fin”, précise encore ce dernier. “Il y a une valeur à disposer d'un réseau municipal - notamment comme banc d'essai pour les applications, services et infrastructures mobiles - mais nous devons penser le processus plus soigneusement.” Et de suggérer au réseau de San Francisco une meilleure intégration (en combinant la fibre et le sans fil) et l'abandon de l'idée de développer un réseau gratuit pour tous, au profit d'un projet plus commercial.

Toutes les nouvelles ne sont pas mauvaises, mais pour l'instant, force est de constater que les réseaux citoyens (comme le réseau Mesh initié par Meraki Networks sur San Francisco), malgré leur incomplétude, se portent mieux, ou a tout le moins bénéficient encore d'une dynamique positive. Les petites villes sont souvent plus accessibles que les grosses, sans compter celles où la topographie et la culture internet s'y prêtent, comme c'est le cas à Portland qui est souvent cité en exemple.

“Trop de municipalités continuent à se concentrer sur de grands et ambitieux projets de réseaux sans fil municipaux qui n'ont pas une vision clair de leur rentabilité”, explique Joe Panettieri pour MuniWireless. Face à cela, les projets municipaux les plus réussis sont ceux où un département de la ville (police, travaux public…) a déployé une application forte sur ce réseau (réseau de télésurveillance, système de compteurs de gaz, d'eau ou d'électricité automatiques, réseau de communications d'urgences…) qui permet d'avoir un retour sur investissement assez clair, comme à Corpus Christi (Texas), Buffalo (Minnesota), Phoenix (Arizona), Providence (Rhode Island) et bien d'autres villes qui ont assuré la prospérité de leur réseau haut débit en y développant des applications propres.

Quand une municipalité réussi le déploiement d'une application, il est bien plus facile de construire une offre d'accès limitée ou compréhensible pour le public.”

Les projets en cours ou à l'étude continuent donc à s'égrainer, comme le souligne ce point complet réalisé par DailyWireless. 455 villes et comtés américains ont déployé ou projettent de déployer un réseau sans fil Wi-Fi. Ils n'étaient que 122 il y a 2 ans, rappelle MuniWireless dans leur dernier recensement (.pdf) (à compléter avec leur étude sur les Business Models). Mais le taux de déploiement devrait considérablement ralentir prédisent les analystes d'In-Stat.

Lire l'article et ses commentaires dans Internet actu

Financement : Fonds Sociaux de Développement » (FSD)

a-brest — 2005-12-22T08:36:14Z

Article repris du site e-jumelage site sous contrat cerative commons et publié par
Par Frédéric Sultan - 7 décembre 2005

Les Services de Coopération et d'Action Culturelle (SCAC) des Ambassades de France disposent en général chaque année d'une ligne de crédits intitulée Fonds Social de Développement (FSD). Les crédits FSD permettent aux SCAC de soutenir financièrement des projets proposés par des acteurs de la société civile (associations, ONG, coopératives, collectivités territoriales...) du pays en question.

Critères d'éligibilité du demandeur : Associations des Pays du Sud ou de l'Est.

Critères d'éligibilité du projet : Renforcement de la société civile locale.

Régions bénéficiaires : Pays du Sud ou de l'Est

Organisme instructeur : Services de Coopération et d'Action Culturelle des Ambassades de France (SCAC - MAE) Mécanisme : Fonds Sociaux de Développement (FSD)

Montant global de l'enveloppe (euros) : 500 000 à 2 000 000 / pays en 2003

Taux de cofinancement maxi : 70%

Fourchette de subvention (euros) : de 7 500 à 300 000

Voir aussi le(s) mécanisme(s) : Cofinancement projet MCNG

Calendrier : Variables selon les SCAC

Lien général http://www.diplomatie.fr/annuaire/

Documents de référence
Consulter le site Internet de l'Ambassade de France du pays concerné :
*- http://www.dip
lomatie.fr/annuaire/

Rapport d'évaluation du FSD (2002) :

http://www.archives.diplomatie.gouv.fr/cooperation/dgcid/publications/ evaluations/68/index.html

Documents de procédures : Consulter le site Internet de l'Ambassade de France du pays concerné :

http://www.diplomatie.fr/annuaire/

Les POD (Petites Opérations de Développement) en Bolivie :

http://www.ambafrance-bo.org/fr/scac/pod.htm

Le FSD au Burkina Faso :

http://www.ambafrance-bf.org/article.php3 ?id_article=284

Le FSD au Cambodge :

http://www.ambafrance-kh.org/article.php3 ?id_article=10#sommaire_5

Le FSD au Cap Vert :

http://www.ambafrance-cv.org/article.php3 ?id_article=269

Le FSD au Cameroun :

http://www.ambafrance-cm.org/html/camfra/actions/coops/fsd1/index.htm

Le FSD en Côte d'Ivoire : http://www.ambafrance-ci.org/

Le FSD en Ethiopie :

http://www.ambafrance-ethiopie.org/article.php3 ?id_article=296#sommaire_2

Le FSD au Ghana :

http://www.ambafrance-gh.org/article.php3 ?id_article=302

Le FSD au Kenya :

http://www.ambafrance-ke.org/fsocial_development.htm

Le FSD à Madagascar :

http://www.ambafrance-mada.org/article.php3 ?id_article=265

Le FSD au Maroc :

http://www.ambafrance-ma.org/cooperation/fsd.cfm

Le FSD au Mozambique :

http://www.ambafrance-mz.org/web/article.php3 ?id_article=10

Le FSD au Niger :

http://www.ambafrance-ne.org/article.php3 ?id_article=336

Le FSD en République Dominicaine :

http://www.ambafrance-do.org/article.php3 ?id_article=287

Le FSD au Sénégal :

http://www.ambafrance-sn.org/article.php3 ?id_article=399#sommaire_1

Le FSD au Tchad :

http://www.ambafrance-td.org/article.php3 ?id_article=304

Le FSD au Togo :

http://www.ambafrance-tg.org/article.php3 ?id_article=324

Le FSD au Vietnam :

http://www.ambafrance-vn.org/coop/RecueilO.doc

Contacts : http://www.diplomatie.fr/annuaire/

Ces informations proviennent du site de Coordination Sud. Elles sont données à titre indicatif et peuvent être soumises à changement. Consulter régulièrement le site Internet du bailleur concerné. Fiche mise à jour le 08/11/05 . Rédacteur de la fiche : François Fiard : financement@coordinationsud.org

Haut débit municipal américain : le grand débat

a-brest — 2005-09-03T11:27:42Z

Reprise d'un article publié par Internet actu
Dans : Brèves/ Enjeux, débats, prospective/ Territoires/ Wi-fi et sans fil - Par Hubert Guillaud le 29/08/2005

(magazine en ligne sous licence Creative Commons)

Voilà plusieurs mois que le déploiement de réseaux haut débit publics, et particulièrement des réseaux sans fil Wi-Fi, est au coeur d'un débat des plus houleux aux Etats-Unis. Face à la volonté de certaines villes américaines de proposer un réseau Wi-Fi ou en fibre optique à leurs administrés, la guerre fait rage avec les opérateurs privés dont c'est le business. Pour ces derniers, l'offre municipal haut débit, financée par les impôts, constitue simplement une concurrence déloyale. Comme le soulignent les économistes de Wharton (enregistrement obligatoire), l'école de gestion de l'université de Pennsylvanie, le débat se concentre sur quelques questions essentielles, qui se posent également ailleurs qu'aux Etats-Unis : l'accès internet peut-il être considéré comme une infrastructure urbaine au même titre que la voirie ? L'intervention publique peut-elle vraiment changer la situation des utilisateurs éloignés ou à faibles revenus ? L'impact sur l'innovation et la concurrence est-il si important que les opérateurs le prétendent ?

Chaque partie se renvoie ses arguments à coups d'études, come le remarque Jim Hu de Cnet : “Les mensonges des compagnies de téléphones et la vérité sur les réseaux haut débit municipaux” (.pdf) répond à “Ce n'est pas d'intérêt public : le mythe des réseaux Wi-Fi municipaux” (.pdf). Même les estimations du coût du déploiement des réseaux sans fils varient du simple au double (entre 75 000 et 150 000 $ le mile carré - 2,59 km²) selon les études, comme le constate MunicipalNet.

En attendant, beaucoup de villes se précipitent sur l'opportunité de construire leur réseau Wi-Fi de peur d'en être bientôt empêchées par le législateur. En effet, un certain nombre d'Etats ont voté des lois pour empêcher les villes de se lancer dans la construction d'infrastructure à très haut débit et préserver le business de leurs opérateurs locaux. Au Sénat, les projets de loi, tantôt en faveur des opérateurs, tantôt en faveur des municipalités, se multiplient et s'empilent les uns sur les autres.

Des utilisateurs de PDA connectés en Wi-Fi dans une rue américaineIl faut dire que près de 300 villes américaines ont des projets de réseaux haut débit, à divers stades d'avancement (Cnet tient à jour une carte des projets). Les projets se différencient principalement selon la taille des villes qui les portent. Du côté des grandes villes, qui disposent déjà d'offres haut débit commerciales, il s'agit, selon Greg Richardson de la société de conseil Civitium - cité par la Technology Review - d'apporter la connexion à des publics éloignés ou défavorisés, de développer l'usage mobile de l'internet et enfin, d'attirer des entreprises par la qualité des connexions offertes. Pour les petites villes, la construction d'un réseau haut débit est devenu une nécessité économique et le seul moyen d'espérer pouvoir se connecter à l'internet dans de bonnes conditions.

Ces deux situations provoquent des réactions tout à fait différentes. Autant les commentateurs seraient enclin à encourager les petites communautés oubliées des opérateurs à se lancer dans l'aventure, autant la fronde des grandes villes apparaît bien souvent comme un crime de lèse-marché. Pourtant, au pays de la libre-entreprise, il est frappant de constater la relative sympathie, ou a minima la compréhension, que suscitent souvent ces projets publics. Celle-ci est peut-être due au traumatisme que suscitent aux Etats-Unis les études de l'Union internationale des télécommunications (UIT) qui, pour 2004, plaçaient les Etats-Unis au 16e rang mondial en termes de pénétration du haut débit, en recul de 3 places et juste devant la France qui, elle, progresse.

Wireless PhiladelphiaA Philadelphie, la pionnière, les premiers quartiers sans-fil devraient être desservis dès octobre 2005. Si l'on en croit le projet original, l'abonnement au réseau devrait tourner entre 10 et 20 dollars par utilisateur. Ses objectifs, rappelle Dianah Neff, chargée du projet, sont de jeter un pont sur la fracture numérique en redynamisant le voisinage, de stimuler le développement économique et de permettre à tous d'accéder aux technologies du 21e siècle, comme l'explique ce très bon reportage de 01net. Les premiers profits du réseau sans fil (qui ne sont pas attendus avant quatre ou cinq ans) devraient être redistribués aux foyers les plus modestes sous forme d'ordinateurs.

Nombre de grandes villes se lancent dans des projets similaires : à San Francisco, la municipalité projette de développer un réseau sans fil abordable et accessible à tous les citoyens.

En attendant que les projets sortent du sol, les interrogations s'accumulent. Que se passera-t-il si ces réseaux municipaux deviennent générateurs de revenus pour les villes ? Celles-ci ne seront-elles pas tentées de grimper de nouveaux échelons dans la fourniture de services de nouvelles génération - au détriment de la concurrence privée ?, s'interroge Gerald Faulhaber de Wharton.

Le logo de la conférence MuniWirelessLa réponse sera peut-être esquissée lors de la conférence MuniWireless 2005 qui se tiendra fin septembre à San Francisco et qui ne manquera pas d'interroger toutes les responsabilités des constructeurs d'infrastructures publics comme privés. Une conférence qui s'annonce dès à présent passionnante et dont on pourra suivre le déroulement sur le blog dédié à ces questions.

– lire l'article avec les liens et les commentaires

Interview d'. Annie Chéneau-Loquay : "Ce qui sert le plus en Afrique, c'est la voix"

a-brest — 2005-08-17T07:16:27Z

Le développement de modes alternatifs d'accès à l'internet en Inde (voir Accès collectifs en milieu rural : le “far net” indien) est loin de refléter la situation des régions rurales ou non connectées des autres pays “émergents", pauvres ou en “voie de développement", où les problèmes de connectique sont autrement plus compliqués que dans les pays développés. Car au-delà des types de connexion (satellites, filaires, sans fil ou asynchrones*), ce qui mine le plus le développement des NTIC dans ces contrées n'a rien à voir avec les problèmes d'accès au réseau : pannes répétées de courant électrique (de quelques secondes à plusieurs dizaines d'heures), onduleurs ne suffisant pas à réguler proprement le courant, générateurs trop chers... L'électricité, perçue par beaucoup de ruraux comme le principal vecteur de progrès, et la première nécessité, est aussi leur principal handicap. Et en dépit des progrès fait en matière de panneaux solaires, ceux-ci restent encore inadaptés, et bien trop chers.

Reprise d'un article publié par Internet actu

Dans : Interviews/ Enjeux, débats, prospective/ eDémocratie/ Communautés/ Gouvernance de l'internet/ Interfaces/ Territoires/ Wi-fi et sans fil/ Coopération - Par Jean-Marc Manach le 14/07/2005

(magazine en ligne sous licence Creative Commons)

Dans une remarquable synthèse (.pdf) sur le déploiement des nouvelles technologies dans les régions en voie de développement, parue en juin dernier dans le journal de l'Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE), le TIER (Technology and Infrastructure for Emerging Regions, un groupe de travail basé à l'université de Berkeley) considère ainsi qu'il faudrait repenser l'alimentation des PC, et la conception de leurs cartes mères. Les batteries, quant à elles, s'épuisent trop vite, tout en ayant un impact environnemental, mais aussi sanitaire, catastrophique (nombreux étant ceux qui ont pris l'habitude d'y rajouter du plomb afin d'en prolonger la durée de vie). Enfin, si une ampoule ou une cuisinière électrique ne pâtissent guère des variations de voltage et de courant, tel n'est pas le cas des ordinateurs, bornes wifi et autres composants électroniques conçus par et pour les infrastructures occidentales.

Le problème se pose également avec la chaleur et l'humidité, les PC du nord supportant difficilement les conditions climatiques des pays du sud. Geekcorps est une ONG qui, comme son nom l'indique, envoie des “geeks” (passionnés d'informatique) dans les pays en voie de développement afin d'y déployer des outils de télécommunications. Son antenne malienne lançait ainsi récemment (un concours de refroidissement pour CPU->
http://mali.geekcorps.org/article.php3?id_article=71]
, rappelant que la température est en moyenne de 48°C pendant la saison chaude, avec des pointes à 55°C. Désert aidant, s'y rajoutent la poussière et le sable du Sahara.

L'électricité coûtant vingt fois plus cher qu'en Occident, la climatisation est hors de question. Les frais d'expédition et les taxes douanières étant ce qu'elles sont, il leur faut, en sus, pouvoir fabriquer localement cette solution de refroidissement à partir de “matériel que l'on peut trouver dans des quincailleries, ou encore des pièces standard d'électroménager, de mobylettes ou d'automobiles“. La bidouille ne leur fait pas peur : “pour vous donner une idée, nous construisons des antennes pour des réseaux sans-fil à partir de fil de fer, de boîte de conserves“, et même de bouteilles en plastique
....

Paradoxalement, ce type de problèmes techniques, et les bidouillages qu'ils entraînent, pourraient contribuer au développement des NTIC, mais aussi de l'économie locale. C'est du moins ce que pense Annie Chéneau-Loquay
, directrice de recherche au CNRS dans le laboratoire du Centre d'études d'Afrique Noire de l'IEP de Bordeaux et coordinatrice de l'observatoire Africa'nti
de l'insertion et de l'impact des TIC en Afrique. Dans son introduction à l'ouvrage collectif Mondialisation et technologie de la communication en Afrique
, elle montre ainsi comment l'explosion du marché de la téléphonie mobile en Afrique a entraîné la création d'un véritable marché parallèle, ou plutôt d'une économie informelle, notamment en termes de support technique, pièces et main d'oeuvre.

Plus encore, elle estime que “les NTIC font naître un nouveau modèle de ville, la “ville monde informelle” comme celle d'Alaba au Nigéria près de Lagos“. Réunissant 50 000 commerçants générant plus de deux milliards de dollars annuels de chiffres d'affaires, Alaba représente 75% du marché électronique de l'Afrique de l'Ouest : “partout, des antennes de trente mètres de haut surgissent des entrepôts-boutiques du marché. D'énormes antennes paraboliques trônent de façon précaire sur les toits frêles. Lorsque le marché est vide, celui-ci ressemble plus à un centre de communication qu'à un centre commercial...“, rapporte pour sa part l'urbaniste Rem Koolhas, qui voit en Alaba le “paradigme du modèle futur de la “ville monde” produite par la société de l'information“.

Annie Chéneau-Loquay travaille aujourd'hui à la constitution d'un Groupement de recherche international sur les TIC et le développement dans le sud, qui regroupera 16 laboratoires en France, en Norvège, dans le Maghreb et en Afrique du Sud. Accompagnée de Moda Gueye, l'un de ses étudiants, auteur d'un DEA sur la “Dynamique des réseaux et des systèmes de communication des commerçants sénégalais en France” (.pdf)
, elle revient sur les obstacles, et enjeux auxquels sont confrontées les NTIC dans les pays émergents.

InternetActu.net : Quel est le poids des institutions internationales sur le développement des TIC dans les pays du Sud ?

Annie Chéneau-Loquay : Il est énorme : elles ont été les premières à développer un discours à ce sujet, très utopique et relevant d'une conception déterministe des TIC, qu'elles ont placées dans leurs priorités dès 1997-1998. Progrès technique, social et humain paré de toutes les vertus (sésames pour le marché, outils de libération individuelle à même de stimuler la vie politique et la cohésion sociale, ainsi que de réduire la corruption), les TIC étaient présentées comme l'outil qui pourrait permettre d'en finir avec la pauvreté au XXIe siècle... Aujourd'hui, la question reste encore polluée par cette vision “globalisée", volontariste et condescendante des espaces défavorisés, encore que ces instances internationales (Banque Mondiale, Fonds Monétaire International, etc.) se remettent un peu en question, sans trop le dire.

Ainsi, et après avoir activement soutenu le modèle des télécentres et autres accès collectifs, elles ne repensent plus le développement des NTIC en ces seuls termes. Depuis la “grande époque” des télécentres, en 2001-2002, nombreux sont ceux qui ont fermé. Le problème, c'est la soutenabilité, la pérennité, il faudrait que ça suive d'un point de vue financier, les machines ont besoin d'être renouvelées, et maintenues, et le bénévolat dans les télécentres communautaires a ses limites. Il y a un problème de rentabilité, de compétences aussi : beaucoup bricolaient mais ne s'y connaissaient pas, on confiait ça au petit frère ou à la cousine, qui ne savent qu'aller sur Yahoo ! Et quand il faut renouveler le matériel, même si les prix ont baissé et qu'on trouve des magasins d'assemblage, ou que l'on peut récupérer de vieux PC, ce n'est guère apprécié, les gens veulent avoir le nouveau matériel. Aujourd'hui, on constate une certaine stabilisation : des télécentres ferment, d'autres se créent, mais regardez le mouvement des radios libres : il y a eu prolifération et finalement le meilleur reste.

Aujourd'hui, on est d'ailleurs plus sur l'idée du multimédia, en associant les NTIC à la radio, et l'Unesco parle de centres multimédias communautaires et associe internet et radio : de plus en plus de radios se connectent à l'internet afin que les journalistes puissent rediffuser à leurs auditeurs les informations qu'ils y trouvent. Le Wi-Fi commence aussi à intéresser les gros opérateurs (Alcatel et France Télécom par exemple) qui se disent qu'il y a peut-être de l'argent à se faire avec cette forme d'altercommunication, au vu du nombre de personnes qui seront concernées lorsqu'elle se généralisera. On est à l'aube de tout ça, c'est un peu la dernière frontière. Il y a enfin l'administration électronique, que tous les pays sont incités à adopter par la Banque Mondiale, ainsi que par Microsoft, qui exerce une très grosse pression et, par exemple, fait des prix pour tout le ministère de l'éducation au Sénégal afin de généraliser la commercialisation de ses logiciels, et lutter contre les logiciels libres.

InternetActu.net : Et quel rôle joue la diaspora ?

Annie Chéneau-Loquay : Je préfère laisser parler Moda Gueye, qui a beaucoup travaillé la question.

Moda Gueye : L'originalité et la caractéristique des pays africains, c'est que l'émigration est très forte, et le rôle de la diaspora fondamental : les financements et les capitaux viennent de la diaspora, c'est beaucoup plus important que l'aide internationale. Il existe une foule de systèmes de transferts d'argent et de formes de micro-crédits, à l'instar de la Grameen Bank, mais de façon informelle, via des commercants, des marabouts ; il suffit de téléphoner pour dire qu'on verse de l'argent sur le compte d'un commerçant à Paris pour qu'il soit récupéré au pays par la famille. Il n'y a plus plus vraiment de valises, mais plutôt des relations d'homme à homme, tous ces gens vivent et travaillent en réseaux, et passent des coups de fil : 40% de la téléphonie mobile est dûe aux membres de la diaspora. Ils utilisent les téléphones mobiles ici, en France, avant de les laisser là-bas à leurs parents, sous forme de cadeau ; ils équipent aussi les domiciles en téléphones fixes, et la plupart des télécentres ont été créées ou appartiennent à des migrants : au lieu d'envoyer chaque mois de l'argent à leurs parents, ils investissent dans quelque chose qui va générer des revenus et créer des emplois. Pour ce qui est des usages, il y a beaucoup de radios sénégalaises rediffusées sur le Net, et beaucoup de migrants appellent pour participer aux émissions interactives et discuter de l'actualité culturelle, politique, sociale, c'est aussi un moyen de donner des nouvelles à sa famille. Enfin, ils sont aussi de plus en plus nombreux à utiliser Skype, y compris en famille, dans les cybercafés, quand ils ont quelque chose d'important à dire.

InternetActu.net : Les opérateurs locaux représentent-ils une alternative prometteuse ?

Annie Chéneau-Loquay : Les fournisseurs d'accès internet (une quinzaine au Mali, par exemple) sont généralement connectés à l'internet via une antenne Vsat (Very small aperture terminal, voir la fiche d'expertise : “L'internet par satellite“
) : en principe c'est interdit, mais si les gros opérateurs, comme la Sonatel au Sénégal, fournissaient un service correct, ils n'en auraient pas besoin ; alors c'est toléré. Les instances internationales ont voulu libéraliser le secteur, mais mêmes privatisées, les anciennes sociétés publiques veulent garder leur monopole et, même si elles ne donnent pas satisfaction, il est très difficile pour les petits opérateurs de s'installer. Le plus intéressant serait de développer la fibre optique, parce que c'est ce qu'il y a de plus fiable et de meilleure qualité, mais il faut tirer les câbles, et les prix sont beaucoup trop élevés. Toujours au Sénégal, il y a Manobi
, montée par un Français qui a commencé en faisant de l'accès Wi-Fi pour les paysans. Des gens relèvent les prix sur les marchés, ce qui permet aux paysans d'en être tenus informés par le Wap sur leurs téléphones mobiles. Mais peu de paysans l'utilisent et le service n'est pas encore profitable, l'entreprise se dirige donc vers d'autres services plus rentables. Les pêcheurs, dont les associations sont très puissantes et qui contribuent notablement à la richesse du Sénégal, utilisent quant à eux énormement des téléphones cellulaires associés à la localisation GPS parce qu'ils peuvent téléphoner aux mareyeurs pour dire qu'ils arrivent avec tant de poissons, ou pour constituer des bases de données, mais ils ont encore des problèmes de relais.

InternetActu.net : Quelles différences faites-vous entre l'accès aux réseaux en Afrique et en Asie ?

Annie Chéneau-Loquay : Les problématiques ne sont pas les mêmes : la première différence, c'est la démographie, bien plus importante en Asie. Il y a aussi de grandes inégalités géographiques, les villages africains étant souvent bien plus espacés, et moins peuplés. Il y a aussi le problème de l'alphabétisation, et le fort taux d'illettrisme en Afrique. En milieu rural, cela devient une véritable gageure en termes d'infrastructures et les entreprises privées sont d'autant plus frileuses que le seuil de rentabilité est très difficile à atteindre. Ce qui sert le plus en Afrique, c'est la voix : la radio y est prépondérante, la téléphonie mobile explose, Skype fait un tabac... alors que l'internet, l'écrit, c'est plus difficile, ça s'adresse à des gens cultivés, ou à des ONG, pas vraiment aux paysans.

InternetActu.net : Quid de l'internet en milieu rural, justement ?

Annie Chéneau-Loquay : Le milieu rural, c'est toujours ce qui intéresse les gens, mais c'est quoi le milieu rural ? Quand on voit que l'Unesco place Tombouctou en milieu rural, alors qu'on y dénombre 50 000 habitants... Dès qu'on sort des capitales, en Afrique, on parle de milieu rural, alors qu'il s'agit de villes secondaires !

* parce que “l'intermittence est un fait de la vie à cause, entre autres, du manque d'électricité, ou des conditions climatiques adverses“ (cf notre dossier), un certain nombre de chercheurs et de prestataires de services travaillent aujourd'hui sur les notions de connexion intermittente, asynchrone ou hors temps réel à l'internet, de sorte de pouvoir connecter de temps en temps aux réseaux des PC qui ne peuvent l'être de tous temps, non plus qu'en temps réel.

Propos recueillis par Jean Marc Manach

Lire l'aricle de la Fing , les liens et les réactions

Accès collectifs en milieu rural : le “far net” indien

a-brest — 2005-08-14T10:09:26Z

Dans un article publié en mai 2000 dans le New York Times, on apprenait que le temple d'Embalam, près de Pondichéry, en Inde, disposait dorénavant de deux portes. L'une, interdite aux castes inférieures ainsi qu'aux femmes réglées, permettait d'accéder au lieu de culte. L'autre, ouverte à tous, donnait accès à une salle équipée de deux ordinateurs alimentés par des panneaux solaires.

Reprise d'un article publié par Internet actu
Dans : Articles - Par Jean-Marc Manach le 07/07/2005

(magazine en ligne sous licence Creative Commons)

Plus qu'un symbole, cette juxtaposition d'une porte fermée sur des rituels traditionnels et d'une fenêtre ouverte sur la société de l'information témoigne bien de l'un des principaux enjeux de l'informatisation de certains territoires, et populations. De nombreux acteurs de la lutte contre la fracture numérique associent ainsi la promotion des NTIC avec celle de la place des minorités, et des femmes en particulier, dans la société. Ne serait-ce que par ce que, formées à l'utilisation des NTIC, elles peuvent espérer pouvoir trouver un emploi mieux qualifié, grimper dans l'échelle sociale, voire, d'un point de vue plus prosaïque, acquérir une certaine "valeur ajoutée" au moment de se marier.

De l'accès communautaire (et des femmes)...

Cette promotion de l'égalité des chances et des sexes peut aussi avoir un impact économique direct sur l'ensemble de la société. La Grameen Bank, au Bangladesh, s'est ainsi rendue célèbre pour avoir démontré la viabilité du micro-crédit, et permis à des millions de femmes (considérées comme plus fiables quand vient l'heure de rembourser) de créer leurs micro-entreprises. En 1997, elle se lançait sur le marché, délaissé par les autres opérateurs, de la téléphonie en milieu rural. En décembre 2004, Grameen Phone comptait plus de 95000 abonnés qui, sur le principe des cabines publiques, louent l'utilisation de leur téléphone GSM acquis grâce au micro-crédit. Opératrices téléphoniques itinérantes, ou basées dans des "kiosques", les "Grameen phone ladies" gagnent près de t ! rois fois plus d'argent que la moyenne nationale, et aident au développement économique : non seulement les communications téléphoniques coûtent souvent moins cher que l'envoi d'un courrier postal ou qu'un déplacement physique - sans parler des gains de temps -, mais une bonne moitié de ces communications a un but économique. Résultat : alors que la quasi-totalité des villages bengalais ne disposaient pas de téléphone il y a 10 ans, ils disposent tous aujourd'hui de tels mobiles collectifs.

Dans les régions non connectées des pays "émergents", pauvres ou en "voie de développement", les problèmes de connectique sont autrement plus compliqués que dans les pays développés : peu ou pas d'infrastructure de télécommunications, voire pas d'électricité du tout. Les contenus locaux sont bien moins nombreux qu'en Occident, et nombreux sont ceux qui ne savent ni lire ni écrire. Aussi l'accès aux NTIC est-il conditionné au fait de répondre, non pas tant à la "fracture numérique" qu'à des besoins vitaux. Il s'agit souvent moins de connecter des individus que des communautés : il n'est pas rare, par exemple, qu'une seule et même adresse e-mail soit utilisée par plusieurs personnes. Alors qu'en Occident l'objectif est que chacun puisse se connecter chez soi, et que les cybercafés demeurent marginaux, dans les pays émergents, les points d'accès publics à l'internet sont bien souvent les seuls endroits où il ! est possible de se connecter aux réseaux.

Appelés Cabina Publica Internet ou infocentro en Amérique du Sud, telecottage en Hongrie, Centres Communautaires Numériques au Mexique, télécentres (ou telecenters) un peu partout dans le monde (cf. Connected for Development : Information Kiosks and Sustainability, quatrième publication de l'United Nations Information and Communication Technologies - UN-ICT - Task Force), ils émanent souvent d'ONG, voire de partenariats publics-privés, rarement du seul secteur privé, tout du moins en milieu rural. Nombreux sont ceux qui, selon Annie Chéneau-Loquay, qui coordonne l'observatoire Africa'nti de l'insertion et de l'impact des TIC en Afrique, semblent aujourd'hui s'essoufler, faute de financement, de support technique et de soutien dans la duré ! e, mais aussi parce que leur modèle économique, et leur implantation dans le tissu social local, témoignaient plus de visions occidentales qu'ils ne répondaient aux besoins locaux. Dans les villages indiens, au contraire, ce modèle fait aujourd'hui florès.

De l'intérêt des industriels et des gouvernements de connecter les paysans

Avec 75% de ruraux pour plus d'un milliard de citoyens, mais seulement 40 millions d'abonnement au téléphone et 3 millions à l'internet (alors que l'industrie informatique y est plus développée que dans nombre de pays occidentaux), l'Inde est probablement le pays où l'accès communautaire aux NTIC s'est le plus développé, notamment en milieu rural : on y dénombre ainsi 950 000 kiosques téléphoniques, mais aussi un très grand nombre de "cabines" (kiosques) internet. A la différence d'autres pays, il s'agit souvent d'initiatives locales, émanant pour partie d'entreprises commerciales, voire de grands groupes économiques, et non d'ONG occidentales.

TeNet, l'un des principaux acteurs industriels de ce secteur, s'est inspiré du modèle économique des kiosques téléphoniques - basé, à l'instar de Grameen Phone, sur la création, par des entrepreneurs locaux, de "comptoirs" franchisés - afin d'installer en milieu rural des kiosques multimédia, dans le cadre du projet SARI (Sustainable Access in Rural India). La société n-Logue, créée pour l'occasion, forme tout d'abord des prestataires de services locaux (Local Service Provider - LSP) et leur vend pour 25 000 dollars la connectique, en l'occurence un système de boucle locale radio, corDECT, qui propose un accès sans fil dans un rayon de 25 à 30 km, soit l'équivalent de deux petites villes, et 400 villages. Les LSP recrutent ensuite des opérateurs dan ! s chaque ville ou village afin qu'ils y installent des kiosques multimédia. Le matériel (ordinateur et logiciels traduits dans la langue locale, téléphone, imprimante, webcam et générateur électrique) leur revient à 1200 dollars -1310 avec l'option téléphonie-, 6 mois d'accès illimité au Net compris (à un débit de 35 à 70 kb/s).

n-Logue ne s'occupe pas que de l'infrastructure matérielle, la société propose également une foultitude de services : télémédecine, réunions et formations par vidéoconférence, portails agricoles avec conseils vétérinaires, prévisions météo, ventes de tracteurs et de pièces détachées, délivrance officielle de certificats (de naissance, de décès, de cadastre), photos d'identité numériques, formations à la bureautique ou à destination des enfants, etc. Les illettrés peuvent également bénéficier de l'aide des "kiosquiers" pour ce qui est d'envoyer des e-mails ou de chercher des informations, ainsi que d'autres prestations de service relevant plus de la médiation, voire de l'accompagnement social, que du seul petit commerce. n-Logue auraient ainsi connecté près de 10 000 villages à ce jour.

Akshaya, un partenariat public-privé, vient pour sa part de remporter le prix "digital communities" au festival Ars Electronica. En 3 ans, il aurait permis, dans le Kerala -l'un des moins "développés" des Etats indiens-, l'installation de 6 000 "centres d'information communautaires" (dotés d'ordinateurs, imprimantes, fax, photocopieurs et d'un accès à l'internet) et la création de 50 000 emplois. Considéré comme prioritaire par le gouvernement du Kerala, le programme ne se limite pas au seul développement de l'infrastructure et des points d'accès collectifs, mais vise aussi à former aux NTIC une personne par foyer : 650 000 keralites auraient ainsi déjà été formés ; l'état comptant ! plus de 30 millions de citoyens, l'objectif est désormais d'arriver au chiffre de 6 500 000 "e-lettrés"...

En matière de connectivité, Ashkaya s'adapte aux réalités locales : câble, satellite, fibre optique, boucle locale radio, WiFi et autres technologies sans fil dont l'objectif n'est pas tant de fournir une bonne bande passante (le cahier des charges parle d'un débit maximum de 64kb/s) que de proposer, en sus des autres services aux personnes -du type de ceux proposés par n-Logue- un accès à l'internet. Car loin d'être dominées, comme en Occident, par les outils de communication interpersonnels, les NTIC revêtent, dans les pays émergents où elles pourraient passer pour un "luxe", un caractère bien plus terre à terre. D'une part parce que la population n'est pas, de prime abord, en demande de telles technologies, d'autre part parce que la question n'est pas tant de donner accès à l'internet en tant que tel que d'améliorer le quotidien des citoyens, et de contribuer au développement économique du pays. Ce ! qui n'empêche pas de gagner de l'argent, l'offre de services en NTIC émanant, notamment en Inde, essentiellement du secteur marchand.

e-Choupal, modèle économique ou piège du "développement" ?

e-Choupal a ainsi fait de l'informatisation des paysans hindis son fonds de commerce : traditionnellement, le Choupal est "le marché", l'endroit où ils se réunissent afin de s'informer sur la météo, le cours des denrées qu'ils ont à vendre, le prix des produits qu'ils voudraient acheter, et pour échanger sur les meilleures façons de cultiver. Sa version électronique, lancée en juin 2000 par l'Indian Tobacco Company, l'un des principaux exportateurs agricoles indiens, a permis le déploiement de 4200 kiosques connectés au réseau par modems téléphoniques et, de plus en plus, satellite. Tenus par les fermiers les plus "respectés" dans leurs communautés, ils donnent accès à un portail d'informations, en hindi, et servent de place de marché virtuelle dans plus de 29 000 villages.

Promoteurs et observateurs du projet, plusieurs fois primé, s'accordent tous à dire que tout le monde en profite. Voire : à raison de 3 à 6000 dollars d'investissement par kiosque (plus 100$ de maintenance annuelle), ITC s'assure effectivement la quasi-exclusivité de l'achat des produits à relativement peu de frais (elle a rentabilisé ses investissements en un an), tout en s'érigeant en intermédiaire obligé, tant pour ce qui est de l'accès aux informations que de la place de marché. De là à penser que les paysans puissent se retrouver pieds et poings liés par ITC, il n'y a qu'un pas d'autant plus facile à franchir que la société aurait déjà réorienté la production, et les ventes, de plus de 50% des paysans dans les régions où elle s'est implantée. Ce qui, en termes d'aménagement du territoire, de réforme agraire ou encore d'agriculture raisonnée ! pourrait s'avérer destructeur si le gouvernement, ou les paysans, ne parvenaient pas à faire contre-poids aux objectifs commerciaux d'ITC.

Le fermier "respecté" qui tient le kiosque bénéficie quant à lui d'une source de revenus supplémentaires, et voit son autorité confortée, ce qui va d'ailleurs a priori totalement à l'encontre de la promotion, citée en exergue, des minorités par le truchement des NTIC. Enfin, les autres fermiers peuvent acheter moins cher, de manière groupée, graines, engrais et autres produits agricoles, mais aussi, affirment les responsables d'e-Choupal, vendre leurs récoltes à meilleur prix. D'ordinaire, ils passaient en effet par les traditionnels mandis, marchés locaux mis en place par le gouvernement et tenus par des intermédiaires (privés) qui n'hésitaient pas à les exploiter, à tout le moins à revoir les prix à la baisse. En sus de faire gagner du temps, et de l'argent (en frais de transport, et pertes de temps), ce genre de services en ligne permettrait ainsi de lutter contre la corruption, palliant aux déficiences des au ! torités. Si de nombreux autres projets citent la lutte contre la corruption comme l'un des objectifs, et l'une des conséquences directes, de la promotion des NTIC dans les pays émergents, en l'espèce, la main-mise d'ICT sur les paysans est telle que l'on est aussi en droit de s'interroger sur les nouvelles formes de féodalité qu'e-Choupal pourrait engendrer.

L'intermittence au secours du service public

Les services de type administration électronique sont d'ailleurs précisément ce qui rapporte le plus d'argent aux franchisés de Drishtee, mais aussi à ses clients, à en croire ses "success stories". A l'origine de la création de 300 kiosques desservant potentiellement 1.5 millions de villageois indiens, Drishtee ne propose pas d'accès direct à l'internet, mais à une forme d'intranet doté d'une multitude de services et fonctionnant entre autres sur un système d'échanges de disquettes. A défaut d'être high tech, ce mode opératoire semble par contre répondre aux besoins exprimés par la population : une étude menée dans le cas du programme SARI a ainsi démontré qu'en milieu rura ! l, l'interactivité prime sur l'instantanéité ou le "temps réel". Ce qui ouvre de nombreuses perspectives, si tant est, comme le notait Francis Pisani, qu'il s'agit moins de proposer, en l'état, aux pays émergents de bénéficier d'une connectivité continue, comme c'est le cas avec le haut-débit en Occident, que de partir du postulat que "l'intermittence est un fait de la vie à cause, entre autres, du manque d'électricité, ou des conditions climatiques adverses".

First Mile Solutions, qui propose un mode d'accès asynchrone à l'internet, l'a bien compris. Son projet DakNet (dak signifie postal, en hindi) utilise un réseau de "points mobiles d'accès" (MAPs) pour connecter, sans fil, 30 000 personnes dans 265 écoles, cliniques et administrations, notamment en Inde et au Cambodge. Plutôt que d'installer, en dur et en hauteur, une multitude de relais Wi-Fi, elle n'en pose que sur les bus qui relient quotidiennement la ville aux villages environnants, ainsi que sur des motos (ou encore un attelage tiré par des boeufs), plus pratiques lors de la saison des pluies ou lorsque les routes sont impraticables. Lorsque le bus ou la moto passent à proximité du village, le kiosque informatique qui s'y trouve se connecte en Wifi au MAP, qui, de retour en ville, synchronise les données et requêtes sur l'internet. Les utilisateurs peuvent ! s'échanger des emails, bénéficient d'un système de messagerie vocale par IP ainsi que d'un moteur de recherche offline (TEK, pour "Time Equals Knowledge").

Les initiateurs du projet, issus du MIT, estiment qu'avec 15 millions de dollars, ils pourraient équiper les 50 000 bus déservant les villages indiens, et donc toucher potentiellement 750 millions de ruraux. Loin de proposer un internet de seconde zone, à vitesse réduite, cet exemple de ce que l'on nomme Delay-Tolerant Networking (DTN, ou "réseaux tolérants aux retards") est doublement pertinent : bien moins cher (de l'ordre de 580$ par MAP, plus 185$ par kiosque, ordinateurs et relais wifi compris) qu'une connexion internet classique, il offre également une bien meilleure bande passante (2,47 Mb/s en moyenne pour le MAP suivi de 256 kb/s pour la connexion satellite en ville, à comparer aux 35/70 kb/s de n-Logue, dont les kiosques reviennent par ailleurs, à eux seuls, à 1200$).

L'initiative du People's Emergency Center (PEC), un centre d'accueil pour sans-abris situé à Philadelphie, pourrait elle aussi servir de modèle de développement des NTIC auprès des populations pauvres, ou précarisées. Plutôt que de se contenter d'installer un point d'accès communautaire au Net, le PEC propose à ceux qui ont été relogés dans le quartier un accès à l'internet à haut débit par Wi-Fi pour seulement 5$ par mois, tous les utilisateurs partageant ensuite une même liaison louée vers le reste de l'internet. De plus, et parce qu'il croulait sous les demandes de support technique, le PEC a aussi commencé à former des jeunes en difficultés, à qui il confie en fin de formation un PC recyclé. Non seulement ceux-ci acquièrent une qualification professionnelle, mais ils font également la tournée des commerçants et entreprises locales afin de les initier au Net, et créer leurs sites web. Et toute l'économie du quartier ! en bénéficie.

Décentralisation du sans fil vs concentration des accès collectifs

D'un point de vue financier, et en termes d'aménagement du territoire, le sans fil est sans conteste la solution de choix pour les pays émergents et les territoires enclavés. Non seulement parce qu'il entraîne de substantielles économies d'infrastructure (d'autant que c'est le fameux "dernier kilomètre" qui coûte le plus cher), mais aussi parce qu'il permet de partager la bande passante, et de démocratiser l'accès aux réseaux : de nombreux acteurs de la lutte contre la fracture numérique avancent ainsi qu'il ne faut pas parler de "dernier kilomètre", mais de "premier kilomètre", ce qui a entre autres avantages d'être moins condescendant, et de remettre l'utilisateur au coeur du processus de développement des NTIC.

C'est d'ailleurs le credo d'Onno Purbo, qui, depuis qu'il a démissionné de l'Institut de technologie de Bandung en l'an 2000, se présente lui-même comme un "techno-rebelle" : "J'ai tenté pendant des années d'inciter le gouvernement (indonésien) à favoriser la diffusion de nouvelles technologies au lieu de dissuader les gens de les adopter", à coups de normes, régulations et taxes sur les connexions, notamment sans fil. Aujourd'hui, il parcourt le monde afin d'expliquer comment fabriquer des antennes Wi-Fi, pourquoi il est important de se connecter à l'internet et d'y publier des documents dans sa langue maternelle : "je produis des producteurs de connaissances qui, je l'espère, produiront à leur tour d'autres producteurs de connaissances".

Ce qui l'amène à préfèrer le modèle décentralisé du Wi-Fi à celui des télécentres, parce qu'il contribue à rendre les gens autonomes, et que la multiplication des points d'accès et des relais permet de faire baisser les coûts en termes de bande passante (voir Alternate Strategy To Deploy Fixed Wireless Broadband Services in Developing Countries, "une stratégie alternative pour développer des services haut débit sans-fil fixes dans les pays en développement"). Si l'on peut douter, en l'état, de la viabilité du modèle de Purbo, du fait de la faible bande passante nationale de nombreux pays émergents, et du prix des PC, c'est par contre l'un des rares à vouloir donner aux gens le contrôle de leur accès aux réseaux, à les inciter à être acteur, et non seulement consommateur, du développement des NTIC, et à mettre l'accent sur la production de c ! ontenus, et non les seules prestations de services, de type Minitel, mises en place par les fournisseurs d'accès collectifs privés.

D'autant que, et sans préjuger de leurs qualités, on peut tout de même s'interroger sur la viabilité, à long terme, des modes d'accès collectifs aux réseaux qui font aujourd'hui l'ordinaire des pays émergents. Parce qu'en l'état, les fournisseurs d'accès, en situation de monopole, sont également les seuls prestataires de services, qu'ils contrôlent via leurs propres portails maison. Alors que l'internet est un réseau ouvert, ces accès-là, collectifs mais privés, sont on ne peut plus centralisés. Si fenêtre ouverte sur le monde il y a, il faut pour cela, dans le cas d'e-Choupal par exemple, aller chez le fermier influent du village, qui lui-même se connecte via un industriel qui achète et vend les produits des paysans. Qui peut garantir que ce genre de prestataires ne ch ! ercheront pas un jour à contrôler l'information, manipuler les cours, ou détourner les données personnelles ? Entreprises privées pour la plupart, elles remplissent des missions d'administration électronique, et donc de service public, sans pour autant en apporter les garanties. Et quid des conséquences économiques, sociales et politiques de ces situations de monopoles ?

Jean-Marc Manach

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Le développement passera-t-il par l'internet ou par le téléphone ?

a-brest — 2005-08-14T10:04:40Z

C'est à croire que l'internet n'a plus la cote dans les pays pauvres. Les espaces numériques publics et autres cybercafés subissent l'assaut de critiques toujours plus nombreuses. Comme dans d'autres pays, le mouvement pour l'accès collectif semble s'essoufler, faute de perspectives, de financement dans la durée, de modèle économique. Quant aux modes d'accès alternatifs à l'internet, ils sont restés, dans les PVD, des spécimens, que nul, ou presque, n'est vraiment parvenu à féconder et à généraliser.

Reprise d'un article publié par Internet actu
Dans : Opinions / Enjeux, débats, prospective - Par Hubert Guillaud le 08/07/2005

(magazine en ligne sous licence Creative Commons)

Dans les zones rurales des pays en voie de développement, l'internet est distancé par le téléphone mobile. Les exemples de services et d'usages collectifs du téléphone en Afrique se multiplient : que ce soit celui des places de marchés (comme Manobi ou DrumNet), de la géosurveillance (des animaux ou de l'environnement), ou de la télémédecine... Sans compter le succès de Thuraya, le téléphone satellitaire africain. Autant d'exemples qui semblent souligner, à court terme, l'impact et les avantages de la téléphonie mobile ou satellitaire, qui parvient plus facilement jusqu'à l'usager (oralité) et qui a surtout l'avant ! age d'être bien souvent déjà disponible. Les rapports commencent à s'accumuler. Comme le suggérait il y a quelques mois The Economist, c'est à croire que le téléphone mobile sera le nouvel Eldorado du développement.

Pourtant, n'avions-nous pas entendu les mêmes discours à propos de l'internet il y a quelques années ? Savons-nous au fond regarder la manière dont les régions les plus pauvres du monde s'approprient les TIC et les objectifs qu'ils poursuivent ? Ne serions-nous pas, encore une fois, en train de projeter nos visions et nos pratiques des technologies ?

Car tout indique que les logiques diffèrent. Dans nos contrées dites "développées", la lutte contre la "fracture numérique" vise avant tout l'égalité de traitement des citoyens. Les outils de communication, les services en ligne, l'infrastructure technique, doivent bénéficier au plus grand nombre, à demeure, afin que chacun accède au statut "d'usager". Ailleurs, l'objectif n'est pas de permettre l'accès à chacun ni d'assurer une quelconque égalité, mais plutôt de connecter des communautés organisées, de mettre à leur disposition un outil parmi d'autres.

Là où en Occident, l'usage communautaire semble être un aboutissement du statut d'usager, un droit ultime - qui donne même lieu à une "nouvelle économie du partage" comme le pense l'économiste Yochai Benkler -, dans les pays émergents, l'usage communautaire est premier. Il est lié aux vicissitudes et aux difficultés de la vie. La connexion n'est pas le moyen de parvenir à l'échange, au partage, à une communauté, un réseau humain, mais plutôt, le seul moyen d'accèder à une économie globalisée. On comprend alors qu'on pare au plus pressé et que le téléphone mobile ou satellitaire, déjà disponible, devienne l'objet par lequel tout le développement doive s'envisager.

Pourtant à regarder les enfants passer leur tête dans le trou du mur qui sépare ceux qui ont l'internet de ceux qui ne l'ont pas, il n'y a pas à douter un instant de ce que l'internet peut apporter même aux plus pauvres. Qu'on ne s'y trompe pas, l'information n'est pas un luxe qui vient après que les besoins primordiaux aient été satisfaits : c'est notamment par elle que passe l'évolution économique et sociale.

Hubert Guillaud

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